Parques cerrados, basura sin recoger y empleados sin poder pagar el alquiler o su hipoteca, es el impacto del “Shutdown” de Donald Trump en Estados Unidos. Pero en la Argentina también se siente: hay exportaciones de carne frenadas y cientos de empleados locales en el limbo sin saber si recibirán su sueldo a fin de mes.
Qué es el “shutdown”. La Cámara de Representantes y la Casa Blanca no llegaron a un acuerdo sobre el presupuesto federal, con lo que la gran mayoría de los servicios de los Estados Unidos no tienen legalmente dinero para ser financiados. Al centro de la disputa están los US$ 5700 millones que el presidente Donald Trump insiste que se asignen para construir un muro en la frontera con México. Al no contar con un presupuesto aprobado, los organismos del Estado no pueden gastar dinero, por lo que deben paralizar sus actividades.
Contexto. El cierre parcial del gobierno de Estados Unidos entró en el día 32 y tiene el récord del cierre más largo de la historia. Trump se niega a firmar una ley de presupuestos que no incluya los fondos para el muro. No está claro cómo terminará el enfrentamiento o cuánto tiempo más durará. Esta es la 21ª vez desde que el proceso presupuestario moderno comenzó con la Ley de Presupuesto de 1974 que el gobierno federal ha entrado en un cierre que afecta parcialmente su funcionamiento.
Qué significa. En la práctica el cierre parcial afecta a más de una cuarta parte del gobierno federal. Nueve agencias federales, desde el Departamento de Estado hasta el Departamento de Transporte, se han visto afectadas. El cierre tiene atrapados en el fuego cruzado entre Trump y los demócratas a más de 800 mil empleados federales, los cuales no están recibiendo sueldos.
Además, ha forzado el cierre de parques nacionales, demoras en aeropuertos y retrasos en todo tipo de servicios, desde reembolsos de impuestos hasta ayudas y subsidios agrícolas. Eso sí, hay un compromiso implícito de que a todos los trabajadores federales afectados por el cierre se les pagará retroactivamente una vez que se llegue a un acuerdo.
El impacto en la Argentina
Visados. La embajada de Estados Unidos en Buenos Aires es la segunda que más emite visas en el mundo. Solo China otorga más permisos. Ese servicio aún no se ha visto afectado ya que los diplomáticos en las embajadas son considerados “esenciales” y los “servicios ciudadanos” en el extranjero han continuado como una función gubernamental "esencial", por lo que no los afecta. Además el servicio se financia con las tarifas que se cobran por emitir visas, emitir pasaportes y otros servicios consulares.
El Departamento de Estado dijo que continuará emitiendo pasaportes y visas, aunque advirtió que tales actividades "seguirán operativas mientras haya tarifas suficientes para apoyar las operaciones". Pero no se proporcionarán otros servicios, que pueden tener consecuencias inesperadas. Este verano la demanda de visas de argentinos cayó debido al impacto de la recesión y la devaluación del peso.
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— EmbajadaEEUUArg (@EmbajadaEEUUarg) December 26, 2018
Empleados en Argentina. El gobierno de los Estados Unidos emplea a cientos de empleados que forman parte del personal local en Buenos Aires, y ellos son considerados “no exentos”. En Argentina serían más de 300 y, aunque continúan recibiendo su sueldo, no saben que sucederá si se extiende el shutdown.
Exportaciones de carne. Quizás el impacto potencial más duro para la Argentina es en las exportaciones de carne. El 26 de noviembre del año pasado, y después de 17 años, EE.UU. reabrió su mercado a las exportaciones de carne argentina. Habilitó una cuota de 20.000 toneladas anuales con un arancel reducido de US$ 44 por tonelada. Por fuera de la cuota se pagaría una tasa de 26,4%. Pero el cierre parcial afectó a los empleados que tenían que firmar los certificados finales y entonces las exportaciones están congeladas.
Según un reportaje de La Nación, se estima que la reapertura del mercado de EE.UU. representaría un negocio de 150 a 180 millones de dólares, lo que representaría exportaciones de 20 mil toneladas. En 2018 las exportaciones de carne argentina aumentaron un 78% y habrían superado los US$ 2000 millones.
