Cuando me despidieron en 2015, se lo conté a la gente de la forma en que lo haría una buena millennial: a través de Twitter. Mi esperanza era que alguien al margen de mi esfera social me indicara oportunidades potenciales. Para mi sorpresa, funcionó.
Poco después de mi petición pública de empleo, una amiga de un amigo me envió un mensaje de Facebook alertándome de una apertura en su lugar de trabajo. Tres rondas de entrevistas más tarde, esta conocida era mi jefa. (Y ahora es una de mis amigas más cercanas).
Pensá en los padres que ves en la fila de la escuela. Tu barman favorito. Los otros dueños de perros en el parque. El sociólogo Mark Granovetter llama a estas relaciones de baja importancia "vínculos débiles". Estas conexiones no solo pueden afectar nuestras perspectivas laborales, sino que también pueden tener un impacto positivo en nuestro bienestar al ayudarnos a sentirnos más conectados con otros grupos sociales, de acuerdo con la investigación del Dr. Granovetter. Otros estudios han demostrado que los vínculos débiles pueden ofrecer recomendaciones (encontré a mi contador a través de un vínculo débil) y nos permiten ser más empáticos. Es probable que también nos sintamos menos solos, muestra la investigación.
Un estudio de 2014 encontró que mientras más lazos débiles tiene una persona (vecinos, un barista en la cafetería del barrio o compañeros en una clase de spinning), más felices se sienten. Los investigadores encontraron que mantener esta red de conocidos también contribuye al sentido de pertenencia a una comunidad.
En lugar de considerar estos pinceles menores de las interacciones desechables de socialización, cultivar relaciones de bajo riesgo puede dar dividendos. Esta es la razón por la que deberías intercambiar bromas la próxima vez que veas una cara amigable cuando estás fuera de casa.
TE VAS A SENTIR MÁS CONECTADO
El deseo de pertenecer y formar vínculos sociales es una necesidad humana básica, junto con la comida, el sueño y la seguridad. Pero una vez que alcanzamos los 25, la cantidad de amigos que tenemos llega a su punto máximo y comienza a disminuir lentamente con el tiempo, según un estudio de 2016. A medida que envejecemos y las prioridades cambian de los tragos después del trabajo a la recogida después del horario escolar, mantener un calendario social cargado se vuelve menos esencial. Mantenerse socialmente comprometido, entonces, es parte integral de la realización personal.
En su trabajo de examen de las interacciones sociales, Gillian Sandstrom, profesora principal de psicología en la Universidad de Essex, descubrió que el mantenimiento de una red de conexiones de baja envergadura nos adentra en nuestra comunidad, especialmente después de un importante alejamiento de la familia y amigos cercanos o la pérdida de un ser querido.
"Muchos de nosotros pensamos que no vale la pena tener tiempo para tener ese tipo de interacciones, que posiblemente no puedan proporcionar ningún significado", dice el Dr. Sandstrom. "Nos centramos en lo que sigue y no nos detenemos y tomamos ese segundo para disfrutar el momento".
Se ha demostrado que aumentar la satisfacción con la vida toma unos minutos para interactuar con las personas que vemos regularmente o para unirnos a un grupo, como un grupo religioso, un equipo deportivo o una reunión de pasatiempos.
Dónde te juntes con conocidos importa, también. Lugares como un bar o una fiesta de la empresa fomentan el contacto con personas que pueden estar en las afueras de nuestros círculos sociales, dice Nicholas Epley, profesor de ciencias del comportamiento en la Escuela de Negocios Booth de la Universidad de Chicago.
Sin embargo, al cultivar amistades de bajo nivel en los lugares que frecuentamos, como reuniones de la iglesia, podemos crear valiosas mini redes, dice Miriam Kirmayer, terapeuta y experta en amistad.
"Podemos tener amigos o conocidos en diferentes contextos que agregan significado a nuestras vidas a su manera", dice. “Tenemos un conocido en el trabajo con el que nos conectamos y hablamos sobre proyectos de trabajo, o amigos que pasean perros. Es útil tener diferentes tipos de personas en nuestras vidas para agregar diferentes tipos de apoyo ".
TUS CÍRCULOS SOCIALES SE EXPANDIRÁN
Ver a los conocidos retirados de sus contextos habituales también puede ayudar a elevar estas conexiones casuales a un territorio de amigos genuinos. Un estudio de 2018 encontró que las personas formaban una amistad "casual" después de pasar 30 horas juntas. Si bien una conversación de 20 minutos con su estilista fuera del salón está lejos de decenas de horas, la interacción lo acerca a tener un terreno más común.
Si las conversaciones con nuestros amigos de bajo riesgo son significativas, podemos esperar un grado de satisfacción similar al de hablar con un amigo cercano, dice Jeffrey Hall, profesor asociado de estudios de comunicación en la Universidad de Kansas.
“¿Es el caso que las personas tienden a reservar las interacciones más significativas de su día con sus personas más cercanas? Sí ”, dice el Dr. Hall. “¿También es cierto que si las personas actúan de manera significativa pueden construir una relación cercana con alguien y sentirse bien con esa interacción? Sí."
Tener al menos algunos conocidos nos puede conectar con un círculo más grande de personas, lo que es una fantástica noticia para los buscadores de empleo. Incluso si nuestros amigos quieren ayudarnos a encontrar un trabajo, los vínculos débiles son a menudo los que amplían el campo de búsqueda de empleo, dice el Dr. Sandstrom.
LOS CONOCIDOS TE DAN UNA VISIÓN MÁS AMPLIA
De acuerdo con Epley, interactuar regularmente con personas que tienen experiencias diferentes a las nuestras nos permite ser más conscientes de las circunstancias de los demás. Esto, a su vez, crea empatía. Como ha demostrado la investigación, es más probable que las personas más empáticas sean buscadas por sus compañeros para su comodidad.
Pero no estamos necesariamente programados para tener encuentros casuales significativos. En su investigación, Epley descubrió que las personas a menudo disfrutaban entablando conversaciones con extraños en sus viajes al trabajo, pero no era probable que lo hicieran porque creían que el viaje sería más agradable en silencio o suponía que la otra persona no encontraría el diálogo interesante.
CÓMO CULTIVAR ESTAS RELACIONES
¿Querés disfrutar de un grupo de amigos de apuestas bajas? Acá te contamos cómo podés sacar el máximo provecho de estas relaciones.
DATE UN PERMISO PARA HABLAR CON LAS PERSONAS CONOCIDAS. El Dr. Sandstrom les dice a los participantes en sus estudios que hablen con una persona nueva a la semana. "Creo que la gente necesita sentir que está bien", dice. "Cuando le das permiso a las personas para hablar y ellos lo toman, lo disfrutan".
CAMBIA TUS ACTITUDES. Dado que la investigación sugiere que hablar con extraños es una experiencia agradable y nos deja sintiéndonos satisfechos, no hay razón para quejarse cuando su conductor de Uber entabla una conversación. Al alterar sus expectativas en torno al nivel de diversión que brindan estas conversaciones, tanto para usted como para la otra persona, es más probable que participe en primer lugar.
COPIA EL COMPORTAMIENTO DE UN EXPERTO. Cuando era chica, la Dra. Sandstrom observaba a su padre interactuar con prácticamente todas las personas con las que se encontraba. Como adulta, ella adoptó algunos de sus hábitos de conversación cuando hablaba con conocidos. ¿Tienes amigos que parecen entablar una conversación con todos en el bar? Observalos: ¿Cómo inician el intercambio? ¿Qué preguntas hacen? ¿Qué temas evitan?
Hacé que las conversaciones sean significantes. Si tu objetivo es que estas amistades de bajo riesgo evolucionen hacia algo más significativo, es importante que estos intercambios sean de alta calidad, dice el Dr. Hall. "Cuando tenemos ese sentido de conexión con alguien, se acelera el proceso mediante el cual tratamos de actuar para crear una amistad más profunda".
© 2019 The New York Times
