La búsqueda del cero absoluto, la temperatura más baja posible, ha sido un desafío científico desde el siglo XVIII. A través de experimentos con gases, se estimó inicialmente en diferentes valores hasta que Lord Kelvin estableció su escala de temperatura en 1848, fijando el cero absoluto en -273ºC. A lo largo del siglo XIX, científicos compitieron por alcanzar temperaturas cada vez más bajas, logrando licuar gases como el hidrógeno y el helio.