Uma Naidoo estudió en Harvard, es psiquiatra, chef, directora de Psiquiatría Nutricional en el Hospital General de Massachusetts y autora del libro Lo que la comida le hace a tu cerebro. En una entrevista para CNBC contó que existe una relación entre el consumo excesivo de alimentos ultraprocesados y el deterioro cognitivo. Es decir que abusar de, por ejemplo, comidas precocidas y bebidas azucaradas podría disminuir algunas de las funciones mentales, como la memoria, el razonamiento o la atención.
Los alimentos ultraprocesados son aquellos que para su creación pasaron por múltiples procesos industriales y no contienen ingredientes integrales. Se trata de productos que suelen tener mucho sabor y color, se venden listos para su consumo y suelen tener una larga vida útil, todas características posibles gracias a los aditivos, conservantes y otras sustancias añadidas. Al mismo tiempo, suelen carecer de valor nutricional.
Algunos ejemplos de estos alimentos son las comidas precocinadas, listas para calentar y consumir, y ciertos tipos de embutidos como las salchichas, los nuggets y el jamón envasado. Uma también enumeró a la panadería de tipo industrial, como las galletitas; las bebidas azucaradas, como aguas saborizadas y gaseosas; y los snacks.
De todos modos, la especialista señaló una asociación entre el consumo excesivo de este tipo de alimentos y el deterioro cognitivo, pero no una relación directa. De esta forma, los ultraprocesados se unirían a otros alimentos que ya se conoce que podrían dañar la memoria si los consumimos en exceso, como el alcohol y las frituras. Además, hay otros factores del estilo de vida que podrían estar profundizando los efectos, como el sedentarismo.
En definitiva, para mantener nuestro cerebro en las mejores condiciones posibles, es importante un estilo de vida saludable, una dieta equilibrada y hábitos flexibles de alimentación. El consumo excesivo de comida procesada y chatarra podría sumar al deterioro cognitivo, a la memoria y afectar la calidad de vida, pero en su justa medida no debería generar grandes daños.
